ANNA HAATAJA

Kirjoitustauon jälkeen on aina hankala keksiä, mistä aloittaa. Viimeisimmistä kuulumisista kerroin ennen Jyväskylän sprinttikatsastuksia, joten palaan ajassa sinne.

Kyseinen kilpailu oli kesän jälkeen ensimmäinen tärkeä startti, sillä sen perusteella oli mahdollista tulla valituksi loppukauden kansainvälisiin kilpailuihin – maailman cupiin Sveitsiin ja Kiinaan. Pienestä flunssasta huolimatta pää toimi ja suoriuduin kilpailusta hyvin, etenkin suunnistuksellisesti. Maksimaalinen vauhti ei köhässä arvatenkaan tuntunut kovin helpolta, mutta tästäkin huolimatta meno oli varsin kelvollista. Sijoituin kilpailussa kolmanneksi, mikä tarkoitti myös edustuspaikkoja loppusyksyn mc-kiertueille.

Kilpailun jälkeen tunnelmat olivat hyvät, sillä saavutin tavoitteeni hyvästä suorituksesta ja näin myös mahdollisuudesta päästä kilpailemaan molemmissa tulevissa maailman cupin tapahtumissa. Tänä vuonna kilpailukausi jatkui pitkälle syksyyn ja valtaosa maailman cupin osakilpailuista oli tuossa kohdassa vielä juoksematta, minkä vuoksi olin todella ajatellut, että tästä kaudesta voisi vielä tulla onnistunut, vaikka MM-kilpailut jäivätkin väliin. Ja niinhän asia olikin.

Pian katsastusten jälkeen tilanne kuitenkin kääntyi päälaelleen ja jouduin terveyssyistä jättäytymään pois kaikista syksyn SM-kilpailuista ja keskeyttämään kilpailukauteni Sveitsin maailman cupissa. Tilanne on harmillinen, mutta se on hyväksyttävä. Urheilussa tulee vastaan erilaisia ajanjaksoja ja ikäväkseni tämä kausi koetteli pääkopan lisäksi myös terveyttäni. Ongelmat voidaan kuitenkin ratkaista, eikä tämäkään huonompi jakso ole pysyvää.

Palataan asiaan mukavammissa merkeissä!

Kesäloma alkaa lähestyä loppuaan ja pian koittaa aika vetäytyä takaisin etelämmäs Lapin mailta. Valtaosa heinäkuusta kului Rovaniemellä tai mökillämme Saariselällä, missä majailimme myös tämän viikon yhdessä suunnistajaystävieni kanssa. Ohjelmassa oli rentoilua, treenausta, retkeilyä ja MM-kilpailujen seuraamista hyvässä seurassa. Tänä kesänä kilpailu- ja ulkomaanreissuja tuli paljon vähemmän, kuin yleensä ja rauhassa oleminen teki minulle varmasti hyvää. Parit poronkuseman päässä järjestetyt juoksukilpailut kävin kuitenkin vetämässä ja niiden myötä oli kiva havaita kunnossa noususuhdannetta. Erityisen tyytyväinen olin Lapinlahden Motonet GP:ssä juoksemaani uuteen 5000 metrin ennätykseen 17.36,72.

Hyvän harjoitusjakson jälkeen oli mukava lähteä koko kesän kieli pitkällä odottamalleni matkalle – Sveitsin rastiviikolle. Viikon ensimmäinen kilpailu juostiin sunnuntaina 4.8. ja kaiken kaikkiaan rastiviikolla järjestettiin 6 kilpailua 7 päivän aikana. Vuoristomaisemat ihastuttivat päivä toisensa jälkeen ja huippukeleissä oli ilo suunnistaa. Gstaadin seudun alppimaastot olivat todella hienoja, mutta fyysisesti erittäin raskaita jyrkkine ylä- ja alamäkineen. Lisäksi useat etapit juostiin yli 2000 metrin korkeudessa. Kisaradat sisälsivät paljon haastavaa rinnesuunnistusta ja jotkin erikoiset rastipisteet aiheuttivat melkoisesti päänvaivaa. Kilpailusuoritukseni jättivätkin paljon parantamisen varaa, mutta koska reissun tarkoitus oli suunnistusviikon lisäksi myös nauttia lomailusta Sveitsissä, suhtauduin startteihin vähän rennommalla otteella, enkä niin keskittyneesti. Sijoituin viikon kokonaistuloksissa neljänneksi ja palkintorahat riittivät hyvin tuliaisostoksiin. Huippureissu kaiken kaikkiaan!

t/sdcard/DCIM/101GOPRO/GOPR1367

Syksyn lähestyessä myös kilpailukalenterin merkinnät lisääntyvät. Seuraava suunnistuskilpailu on ohjelmassa kahden viikon päästä – sprinttikatsastus Jyväskylässä ja siitä alkaen kilpailuja on joka viikonlopulle syyskuun loppuun asti. Matkustelua on siis luvassa paljon, mutta rauhallisemman kesän jälkeen se ei haittaa – mukava päästä kilpailemaan!

Kevään ja alkukesän kisarumba on nyt takanapäin. Maailman cupin avauskiertue Vihdissä meni miten meni; keskimatkalta tuli kehno suoritus, sija 36 tuloslistalla ja muutama cupin pisteenpyörylä. Seuraavan päivän takaa-ajossa suunnistin paremmin ja sain kohennettua sijoitustani neljä pykälää. Sprinttiviestissä en startannut, vaan päätimme valmentajani kanssa jo edeltävällä viikolla, että nyt on parempi säästellä paukkuja – varsinkin, kun kulku on ollut alavireistä. Cupin jälkeen juostiin MM-katsastukset ja harmillisesti kuntoni oli sellainen, etten kyennyt raivaamaan tietäni MM-kisajoukkueeseen. Taistelu paikoista oli kovaa ja jopa huippuvireessä valituksi tuleminen olisi vaatinut onnistumista.

Olin tietysti pettynyt ja harmissani siitä, miten alkukausi on mennyt ja että jouduin hautaamaan haaveet Norjan kisoista – olivathan MM-kilpailut yksi kauden päätavoitteista. Pettymys ei kuitenkaan iskenyt kasvoille siinä vaiheessa, kun valinnat julkaistiin, sillä kevään vaikeuksien myötä tilanteen on joutunut realisoimaan useampaan otteeseen, miettimään mikä on tärkeintä ja valmistautumaan siihen, että kesälle täytyy miettiä muita suunnitelmia.

Vaikeudet ovat kuitenkin alkaneet selättyä ja hommat sujua paremmin. Kun MM-kilpailut jäävät väliin, on kalenterissa reilusti tyhjää tilaa ja henkisestikin tiukan jakson jälkeen saan nyt rauhoittaa tilanteen ja palata perusasioiden äärelle. Seuraavat tärkeämmät kilpailut siintävät vasta syksyn puolella, minkä vuoksi nyt on pari kuukautta aikaa keskittyä hyvään perusharjoitteluun ja aloittaa kunnon rakentaminen uudelleen. Tarkoituksena olisi käydä treeniviikkojen lomassa muutama maantie- ja ratajuoksukilpailu, jotka toimivat hyvinä kovina harjoituksina ja juoksuvauhdin mittareina. Jottei myöskään suunnistuksen kilpailunälkä pääsisi kasvamaan liian isoksi, lähden loppukesästä nauttimaan upeista suunnistusmaastoista Sveitsin rastiviikolle. Kaikesta huolimatta varmasti mukava kesä siis tulossa!

Suunta on ylöspäin – hopeaa SM-keskimatkalta 29.6.! 

Suunnistajan kevät on kiireinen. Huhti-toukokuun aikana kisoja on riittänyt ja reissuja piisannut. Kilpailujen välissä pidettiin myös maajoukkueen leiri Norjassa, tulevien MM-kilpailujen isäntämaassa. Osa koitoksista oli näyttökilpailuja maailman cupin avauskiertuetta varten ja valinnat viikonloppuna alkaviin kotikisoihin tehtiin helatorstaina juostujen Prisma-rastien jälkeen. Tulin valituksi kisajoukkueeseen ja odotankin kovasti mahdollisuutta päästä starttaamaan kotiyleisön edessä!

Sprintin näyttökilpailu. Kuva: Elmeri Elo / ElonKuvaus

Pääsarjassa kilpailukausi on useampana vuonna rakentunut siten, että kauden alussa juostaan kotimaassa katsastuksia ensimmäisiin arvokilpailuihin. Ensimmäiset arvokilpailut puolestaan toimivat mahdollisuutena antaa näyttöjä menestyspotentiaalistaan kansainvälisellä tasolla ja voivatkin olla perusteena tulla valituksi kauden päätapahtumaan – MM-kilpailuihin. Näin ollen näennäisesti vähäpätöisemmät kotimaan kevätkirmaisut ovatkin itse asiassa melko tärkeitä, sillä ne aloittavat MM-kilpailuihin johtavan kaskadin, jossa joko on mukana tai ei. Toki joka kaudella on myös järjestetty varsinaiset MM-katsastuskilpailut, joissa hyvin pärjätessään on voinut lunastaa paikkansa joukkueessa. Kuitenkin hyvät onnistumiset kansainvälisissä kilpailuissa ovat usein menneet valintatilanteessa erinomaistenkin katsastussuoritusten edelle.

Vaikka kauden pääkilpailut olisivatkin siis usean kuukauden päässä, on näyttöjen antaminen täytynyt aloittaa jo hyvissä ajoin keväällä. Tämä on osittain välttämätöntä, sillä jokaista potentiaalista urheilijaa ei tietenkään voida valita kaikkiin arvokilpailuihin. Toisaalta olisi toivottavaa, että urheiljoilla olisi mahdollisuus keskittyä täysin voimin pääkilpailuihinsa, eikä laittaa likoon kaikkia pelimerkkejänsä jo alkukaudesta. Joukkueemme kannalta on kuitenkin positiivista, että taso ja sitä myöten myös kilpailu edustuspaikoista on kovaa.

Olen itse ollut alkukaudesta mukana sekä positiivisessa, että negatiivisessa kierteessä; viime vuonna ja nyt olen päässyt mukaan ensimmäiseen arvokisarupeamaan, 2016 ja 2017 jäin ulkopuolelle. Oman kokemukseni perusteella voisin todeta, että mikäli keväällä ei lähde sujumaan, niin kausi ei ole missään nimessä pilalla. Väylä MM-kilpailuihin kuitenkin rehevöityy ja siitä kulkeakseen tarvitsee sirpin sijaan jotain järeämpää.

Tällä hetkellä on siis käynnissä kisakaskadin seuraava vaihe – valmistautuminen maailman cupiin. Vaikka tulin valituksi Suomen mc-kiertuueelle, on kevät ollut minulle haastavaa aikaa, eivätkä tulokset ole olleet sellaisia, kuin olisin toivonut. Odotankin tulevista kilpailuista hyviä suorituksia, jotka toisivat itseluottamusta ja uskoa omaan tekemiseen ja antaisivat positiviisia merkkejä kunnosta. Juhannuksena juostavissa katsastuksissa voidaan sitten arvioida, millaista työkalua tarvitsen niittohommissa.